Why Performers Should Be on Your Hiring Radar for Off-Stage Career Opportunities

In the wake of job losses and setbacks for the circus sector due to the coronavirus pandemic, Projet Lumière has emerged to shine some light on the lives of circus artists by sharing resources, facilitating important connections and providing a morale boost. Their mission statement is “to CONNECT performing arts professionals to reduce feelings of isolation. FACILITATE exchanges by sharing information among peers and industry professionals. SUPPORT and GUIDE members of the community by providing access to resources and opportunities.” Here is an article written by Stacy Clark, a circus artist and director of casting, which touches on what she considers to be the true strength of the art form, it’s artists:
In the early days of the COVID-19 pandemic, that is, April of 2020, En Piste (1), Canada’s circus arts alliance, surveyed performers, cultural workers and circus companies in Canada. A staggering 66% reported that they are considering a career change. And while performing arts professionals are not alone in their COVID-19-imposed challenges, we are certainly distinct in that the industry as a whole will not only take time to rebound and recover, it will also have to redefine itself.
This is a level of uncertainty that far exceeds the typical arts industry employment instability. We’ve lost our jobs, our contracts, our livelihood. We’re grieving the loss of our passion. Our industry colleagues are suffering, and for many, their very identity is in question.
But if there’s one thing performers have in spades, it’s agility. Contortion jokes aside, performers are skilled at changing course at a moment’s notice. No green light from stage management? Act, react, fill the time. Equipment malfunction? Quick: make a new plan. Missing a key contributor to the act? Reshape, review, don’t miss your cue.
Stay focused and be attentive.
As a talent scout turned casting director, I’ve hired a generous handful of performers whose competencies guided rich on-stage careers. When it came time for them to transition off the stage, you can be sure I reflected on what they would bring to the team of people working behind the scenes.
Looking ahead, then, and for some, beyond the stage, let’s review what great performers have in their toolkit, and why they should be on your hiring radar for off-stage work and career transition opportunities.
Performers are:
Risk takers. Risk can take many forms: physical, emotional, artistic… the performing arts industry is volatile at the best of times, and isn’t known for its job security. Performers are bold, driven, and ready to embark on journeys into the unknown. So this next characteristic should come as no surprise:
Adaptable. Socially, culturally, changing environments… whether it’s life on tour, a humid stage surface or working with an international cast through an interpreter, each day –indeed, each show– offers surprises, and “rolling with it” is a winning mindset.
Calm under pressure. Don’t mistake a roll with it mindset as indifference; performers work hard to balance the demands of their career. Performing live to hundreds or thousands of paying audience members requires a well-honed level of stress management.
Hard working. This industry is… hard work. Performers are skilled at goal setting, staying focused and putting in the time. One doesn’t “make it” without honest hard work.
Determined. See above. You really need to want it to succeed in this business.
Passionate. You really need to love it to succeed in this business.
Disciplined. You really need to work it to succeed in this business.
Time management masters. Travel, training, rehearsals, warm-up, cool down, show schedule, fitness and physio and nutrition, family, personal stuff! Performing life has so many variables that controlling one’s own routine is an essential survival skill.
Team players. In the performing arts, there really IS a greater good. Sure, we all have egos. But a truly successful performer knows the whole is greater than the sum of its parts. The audience knows it too.
Collaborators. A close cousin to team player, performers know how to propose and bounce and evolve ideas in the communal ring.
Punctual. The show starts on time and the bus doesn’t wait. Lesson learned.
Health and wellness embodied. Performers understand the value of being in top shape, mentally and physically – their livelihood depends on it. As a result, performers can be a great example for other employees. Wellness is practiced, and we’ve acknowledged that performers know how to practice. And, wellness leads to productivity.
Open minded and inclusive. Performers know the value of a positive work environment. Long workdays in close quarters with diverse personalities from varied cultures underscores the importance of respect, acceptance and understanding among colleagues.
Open to feedback. It’s the industry norm to be on the receiving end of notes, corrections and criticism. Performers learn to be okay with being vulnerable and they seek feedback to learn and grow.
Coachable. An extension of the above, coachable suggests that feedback is not just listened to, but heard. Change happens. Who wants the same note night after night?
Curious. Creative. Problem solvers. Performers are Design Thinkers!
…and finally, performers are good communicators. They listen and they observe. They connect and they express: verbally, vocally, through an instrument or an apparatus or a physical movement.
In a time when uncertainty reigns and so much talent idles, performers are what companies need to fuel innovation and to truly be agile. It’s a perfect time to ask, “Who Are You, and What’s in Your Toolkit?”
It might just help all of us rebound and recover, and redefine ourselves.
Stacy Clark
Reference:
(1) En Piste, National Circus Arts Alliance
“Impacts of COVID-19 on the circus arts sector in Canada”
Thanks to:
• Jean-Paul Richard (French translation)
• The performers and colleagues who contributed their insight and feedback!
This article has also been featured on Project Lumière’s Facebook page.
Pourquoi les Gens des Arts de la Scène Devraient Être Sur Votre Radar Pour Toutes Opportunités de Carrière
Dans le sillage des pertes d’emplois et des revers pour le secteur du cirque dus à la pandémie de coronavirus, le Projet Lumière a émergé pour éclairer la vie des artistes de cirque en partageant des ressources, en facilitant des connexions importantes et en stimulant le moral. Leur énoncé de mission est “de CONNECTER les professionnels des arts de la scène pour réduire les sentiments d’isolement. FACILITER les échanges en partageant des informations entre pairs et professionnels de l’industrie. SOUTENIR et GUIDER les membres de la communauté en leur donnant accès aux ressources et aux opportunités.” Voici un article écrit par Stacy Clark, artiste de cirque et directrice de casting, qui aborde ce qu’elle considère comme la vraie force de la forme d’art, ce sont les artistes.
En avril 2020, au début de la pandémie COVID-19, “En Piste” (1), l’alliance canadienne des arts du cirque, a mené une enquête auprès des artistes, des travailleurs culturels et des compagnies de cirque au Canada. Un pourcentage impressionnant de 66 % a déclaré qu’ils envisageaient un changement de carrière. Et si les professionnels des arts du spectacle ne sont pas les seuls à devoir relever les défis imposés par la COVID-19… Nous nous distinguons certainement par le fait que le secteur dans son ensemble mettra non seulement du temps à rebondir et à se redresser, mais qu’il devra assurément se redéfinir.
Il s’agit d’un niveau d’incertitude qui dépasse de loin l’instabilité de l’emploi typique de l’industrie artistique. Il y a eu beaucoup de changements au cours des derniers mois, la perte de nos emplois, nos contrats, notre revenu. Pour certain, le fait de ne plus être en mesure de travailler et de vivre de leur passion a créé une remise en question sur leur plan de carrière.
Mais s’il y a une chose que les artistes et les gens de l’industrie ont à revendre, c’est bien l’agilité. Pour que le spectacle continue et créer sa magie, sur scène ou derrière, il faut être prêts à réagir, agir et s’adapter dans l’instant.
En tant que recruteur de talents devenu directrice du casting, j’ai engagé plusieurs artistes dont les compétences ont été développées et acquis par une riche carrière sur scène. Quand le moment est venu pour eux de quitter la scène, vous pouvez être sûr que j’ai réfléchi à ce qu’ils pouvaient apporter à l’équipe travaillant en coulisses.
C’est pourquoi engager quelqu’un de l’industrie du spectacle pourrait bien devenir un de vos meilleurs atouts au sein de votre entreprise. Imaginez les possibilités, imaginez ce qu’une personne du monde des arts peut transférer comme valeurs et habiletés lors de leur transition de carrière. Examinons ensemble ce que les artistes et les autres spécialistes, au-delà de la scène, possède dans leur boîte à outils et pourquoi ils devraient être sur votre radar d’embauche pour contribuer à vos équipes.
Les habiletés transférables acquises et développées dans le domaine des arts:
Prise de risques. Le risque peut prendre de nombreuses formes : physique, émotionnel, artistique, etc. Le secteur des arts du spectacle est très volatile, il n’est pas reconnu pour sa sécurité d’emploi. Les artistes et spécialistes du milieu des arts sont audacieux, motivés et prêts à sortir des sentiers battus. Cette caractéristique ne devrait donc pas surprendre…
Adaptabilité. Qu’il s’agisse de la vie en tournée, d’une surface de scène humide ou du travail avec une troupe internationale par l’intermédiaire d’un interprète, chaque jour, en fait chaque spectacle, offre des surprises et des défis. L’importance d’avoir un état d’esprit ouvert!
Savoir gérer la pression. Les artistes et les gens soutenant la performance des arts de la scène travaillent dur pour équilibrer les exigences de leur carrière. Performer des tâches en direct, devant des centaines voir des milliers de spectateurs ayant payés un billet, exige une gestion du stress bien rodée.
Travailler avec intensité. Cette industrie exige de travailler avec intensité, et ce de manière constante. Il faut savoir se fixer des objectifs, rester concentrés et équilibrer son temps. On ne peut pas “réussir” sans un travail honnête et acharné.
Déterminé, passionné, discipliné. Ce sont sans aucun doute des qualités que les gens du milieu ont apprises et développées, pour aimer et réussir dans ce dur métier.
Maîtrise de la gestion du temps. Voyages, entraînements, répétitions, échauffements, récupérations, programme de spectacles, fitness, physio, nutrition, famille, affaires personnelles, et bien d’autres ! La vie d’artiste comporte tellement de variables, que le contrôle de sa propre routine est une compétence de survie essentielle.
Joueurs d’équipe. Un artiste qui réussit bien sait que le tout est plus grand que la somme de ses parties. Le public le sait aussi…
Collaborateur. Proche cousin de l’esprit d’équipe, les artistes savent proposer, circuler et évoluer les idées dans une communauté.
Ponctuel. Le spectacle commence à l’heure, et le bus n’attend pas.
Incarner la santé et le bien-être. Les artistes peuvent être d’excellents exemples pour les autres employés. Les artistes savent comment pratiquer le bien-être, dans leur quotidien, et savent pertinemment que cela mène à la productivité.
Ouverture d’esprit. Les artistes connaissent la valeur d’un environnement de travail positif. De longues journées de travail en étroite collaboration avec des personnalités de cultures différentes soulignent l’importance du respect, de l’acceptation et de la compréhension entre collègues.
Ouvert aux commentaires. La norme dans l’industrie est d’être à l’écoute des rétroactions, des corrections et des critiques. Les artistes apprennent à accepter d’être vulnérables et cherchent à obtenir de l’information pour apprendre et se développer constamment.
Être coaché & encadré. Être “coaché” suggère que la rétroaction n’est pas seulement écoutée, mais entendue, pour que le changement se produise. Qui veut faire les choses de la même façon jour après jour ?
Des personnes curieuses, qui aiment résoudre des problèmes, les gens des arts sont des penseurs créatifs !
…et enfin, ils sont de bons communicateurs. Ils écoutent, ils observent, ils établissent des liens et s’expriment verbalement, vocalement, par le biais d’un instrument ou d’un appareil ou par le mouvement physique.
Dans une période où l’incertitude règne, et où tant de talents sont inutilisés, retournez aux sources pour comprendre et faire connaître « Qui vous êtes et que contient votre boîte à outils”. En faisant cela, vous faites partie de ce mouvement d’entraide, en partageant vos forces, en aidant certain à se remettre sur pied et rebondir. Nous redéfinir tous ensemble, peut-importe le milieu de travail…
Référence :
(1) En Piste,
“Impacts du COVID-19 sur le secteur des arts du cirque au Canada”
Merci à :
– Jean-Paul Richard (traduction française)
– Les artistes et les collègues qui ont apporté leur contribution et leurs commentaires!
Cet article a également été présenté sur la page Facebook du Project Lumière.
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